A proposito della salute pubblica quale bene giuridico tutelato nell’ambito del diritto penale alimentare. Alcune osservazioni critiche e politico-criminali
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Ricevuto: 05 February 2026
| Accettato: 17 March 2026
| Pubblicato: 18 March 2026
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Riassunto
Il contributo si propone di approfondire e discutere nozione, caratteri e funzione della salute pubblica quale bene giuridico tutelato nell’ambito del diritto penale alimentare. Se ne traggono anche le implicazioni sul piano della disciplina posta a tutela dello stesso, che è caratterizzata essenzialmente dall’anticipazione dell’intervento penale. In chiave critica, si segnala l’esigenza di operare una netta distinzione con la tutela dell’ambiente, attesi i rischi di sovrapposizione tra i due diversi ambiti, con le conseguenti possibili ripercussioni sul piano dell’interpretazione delle fattispecie e della tenuta dei principi fondamentali. Emblematico, in tal senso, è il caso dell’acqua, cui è attribuibile differente valenza in entrambi i settori e che dunque si presta a dare luogo a simili equivoci. In conclusione, le differenti impostazioni assiologiche note come food safety e food security sono presentate quali cornici di senso entro cui inquadrare, anche in prospettiva politico-criminale, l’articolato sistema di tutela penale dell’interesse in questione.
This paper aims to examine and discuss the concept, features, and function of public health as a legally protected interest within the framework of food criminal law. It also considers the implications for the regulatory system designed to safeguard this interest, a system that is essentially characterised by the anticipatory nature of criminal intervention. From a critical perspective, the paper highlights the need to draw a clear distinction between the protection of public health and that of the environment, given the risk of overlap between these two spheres and the resulting potential difficulties regarding the interpretation of offences and the compliance with fundamental principles. The case of water is emblematic in this respect: it is attributed different meanings in both domains and therefore lends itself to similar ambiguities. Finally, the paper presents the different axiological approaches known as food safety and food security as inter- pretive frameworks within which to situate – also from a criminal-policy perspective – the complex system of criminal protections concerning the interest at issue.
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